Talán meglepően hangzik, de a három fázis közül legkorábban a nyomkövetés tanítását érdemes elkezdeni.Már néhány hónapos korban gyakorolhatunk olyan játékos feladatokat, ami megalapozza a későbbi szimatmunkát.
Előkészitő gyakorlatként érdemes már kölyökkorban megtanítani a kutyának, hogy mit jelent a "szimat" vezényszó.Etetés elött a kertben, füves talajon szórjunk el néhány szem száraz tápot.Hívjuk magunkhoz a kutyát, hajoljunk le hozzá, mutassunk a földre, és közben mondogassuk a "szimat" vezényszót.Amikor megtalálja az ennivalót, mindig dicsérjük meg.Ezzel az egyszerű kis feladattal hamar megtudjuk tanítani arra, hogy a "szimat" vezényszó hallatán lelkesen szaglászni kezdjen a földön.
A következő lépés a keresőjáték.Ez többnyire minden olyan kutyának érdekes foglalatosságot jelent, amely szeret labdázi, apportírozni.Menjünk egy füves területre, ahol senki nem zavar benünket.A labdát egyszer-kétszer eldobva, készítsük fel a kutyát a játékra.Ennél a gyakorlatnál nem szabad semmilyen fegyelmező parancsot alkalmazni, kizárólag arra kell törekedni, hogy a kutya a labdával való játékkal a lehető legjobban fellelkesüljön.Arra azért vigyázzunk , nehogy túl hamar kifáradjon.Amikor a labdán kívűl már semmi más nem érdekli , elkezdhetjük a keresőjátékot.kössük ki a kutyát és a labdát felé mutatva távolodjunk el 5-6 lépésre.Tegyük úgy a labdát a fűbe, hogy az ne látszódjon messziről.Ugyanazon az útvonalon jöjjünk vissza a kutyához,amin odamentünk.Csatoljuk le a pórázról, és índítsuk el a labdaírányába, miközbe a földre mutatva mondjuk a "szimat, keresd" vezényszót.Amikor a kutya elkezd keresgélni dicsérjük meg, ha pedig felemeli a fejét és szemmel próbálja megtalálni a labdát, újra mutassunk le a földre, és ismételjük meg a vezényszót.Ha rossz felé szimatol, segítsünk neki azzal, hogy a labdaközelébe csalogatjuk, de mindenképpen próbáljuk meg elérni, hogy végül ő találja meg.Ha jó irányba halad, akkor biztassuk a  "keresd,jól van, hol az apport" szavakkal.Amikor megtalálja a labdát dicsérjük meg és játszunk vele.Ha már néhány alkalommal sikeresen végrehajtotta a feladatot, kicsit növelhetjük a távolságot, és változtathatjuk az irányt.Befejezésül mindig dicsérjük meg, és dobjuk el neki néhányszor a labdát.Arra azonban nagyon vigyázzunk, hogy mindig elöbb hagyuk abba a gyakorlást, mint hogy a kutya megunná a dolgot!
Ne feledjük, hogy a kereső játék csak előkészítő gyakorlat, hosszú távon alkalmazva pontatlanná, magas orral keresővé teheti a kutyát.Mielött a nyomkövetés tanítására rátérnénk, érdemes néhány alapfogalmat tisztázni, valamint a szügséges felszerelésről is szót kell ejtenünk.

Nyomterület
Lehetőség szerint szántóföld, füves mező vagy lucernás, ahol a növényzet nem túl magas(max. 15-20 cm).Mindenképpen érdemes olyan helyet választani, ahol mások ritkán járnak, így elkerülhető, hogy a kutya figyelme máshova terelődjön.

Tárgyak
Kisméretű, nem túl feltűnő színű, bőrből, fából, fémből, műanyagból vagy szövetből készült használati tárgyak, például szemüvegtok, pénztárca.A tanítás ideje alatt azonban érdemes "szimatpárnára" gyakorolni, amely a gazda szagát jobban megtartja.A legegyszerűbb erre a célra, egy összecsomózott zoknit vagy vastagabb filclapot használni.

Szimatkatlan
A nyomvonal elején a nyomfektető legalább 30 másodpercig egy helyen topog, így ezen a helyen egy viszonylag koncentráltabb "szagfolt" keletkezik.A kutya erről a helyről vesz szimatot, és innen indulva kell végig mennie a nyomvonalon.A nyomfektető a szimatkatlant a bal oldalon letűzött bottal vagy táblácskával jelzi.

Nyomszár
A nyomvonal egyenes szaka.

Törés
A nyomvonal- többnyire 90 fokos- irányváltoztatása.

Felszerelés
A nyomkövetéshez szügséges vagy egy nyomozóhámra és egy 10 méter hósszú pórázra.A nyomozóhám a kutya mellkasa körül van rögzítve, így nem zavarja a kutyát a lehajtott fejjel való előrehaladásban, és a pórázt is középen tartja, ahátvonalon.A póráz anyaga lehetőség szerint erős, vékony bőr legyen.